বহু ট্রাকের পিছনেই লেখা থাকে ‘OK’, কেন এমন লেখার চল?

‘Ok’ অর্থাৎ সব ঠিক আছে। কথায় কথায় আমরা তা বলে থাকি। লেখার সময়ও ছোট করে ‘O’ এবং ‘K’ লিখলেই বোঝা যায় কী বলতে চাওয়া হচ্ছে। মুখের কথায় এমনভাবে তা জুড়ে গিয়েছে যে, এটি আলাদা কোনও শব্দ কি-না, বা এর উৎস কোথায়, তা নিয়ে আমরা সেভাবে আর মাথাই ঘামাই না। আসলে প্রজন্মের মুখের ভাষা পালটায়। লিখনভঙ্গিমাতেও আসে বদল। যেমন আজকাল অনেকেই সংক্ষেপে বলে থাকেন ‘OG’, বিশেষত জেন জেড যাঁরা তাঁদের মুখের ভাষা এবং লেখার ভাষাতে প্রায়শই এর ব্যবহার দেখা যায়। আসল, অরিজিনাল বা প্রথম বোঝাতে এর ব্যবহার। ঠিক সেভাবেই একদা ওকে-র চল হয়েছিল। কিন্তু ট্রাকের পিছনে যে ‘ওকে’ লেখা থাকে, তার কী কারণ?

তলিয়ে দেখলে দেখা যাবে, অনেক কারণই আছে। উল্লেখযোগ্য ভাবে এর সঙ্গেও আছে টাটা গোষ্ঠীর যোগ। তবে, সামগ্রিক ভাবে ‘ওকে’ লেখার শুরুটা হয়েছিল ১৮৩০ সাল নাগাদ, আমেরিকায়। সে সময় শব্দকে একটু মজা করে লেখার রেওয়াজ এল, শব্দ নিয়ে একরকম খেলাই বলা যেতে পারে। সেই সূত্রেই ‘All Correct’ কথাটিকে একটু মজা করে বলা শুরু হোল ‘Oll Korrect’। বেশ জনপ্রিয় হল এই উদ্ভাবন। ছড়িয়ে পড়ল মুখে মুখে। তারই সংক্ষিপ্ত রূপ হয়ে লেখার সময় চলে এল ‘OK’, ক্রমে ‘ঠিক আছে’ বোঝাতে ‘ওকে’ বলা বা লেখার রীতি ছড়িয়ে পড়ল গোটা বিশ্বেই।

এর আবার একটা অন্য অর্থ দেখা দিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়। ডিজেল তখন বিশেষ পাওয়া যাচ্ছে না। খোঁজ শুরু হল বিকল্প জ্বালানির। দেখা গেল, কেরোসিন দিয়ে কাজ চালিয়ে নেওয়া যেতে পারে। কিন্তু তাতে বিপদ মোটামুটি দু’রকম- এক, কেরোসিনে গাড়ি চললে ইঞ্জিনের মারাত্মক ক্ষতি হতে পারে। আর যেহেতু কেরোসিন, ডিজেলের থেকেও বেশি দাহ্য, তাই সামান্য সংঘর্ষেও বিস্ফোরণ হতে পারে। তাই সেই সময় থেকেই ট্রাকের পিছনে লেখা শুরু হল ‘On Kerosene’, সংক্ষেপে সেই ‘OK’। যাতে অন্য গাড়ি নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখে, সেই হেতু এই সতর্কবার্তা। মূলত ট্রাকের পিছনে ‘ওকে’ লেখার সেই শুরু।

তবে, ভারতীয় ট্রাকে যে ‘ওকে’ লেখা হয়, তার আবার অন্য গল্প। আর সেখানেই চলে আসে টাটা গোষ্ঠীর প্রসঙ্গ। একসময় টাটা গ্রুপেরই সংস্থা Tata Oil Mills Ltd. Co (TOMCO) একটি সাবান বাজারে আনে। ‘OK’ ছিল সেই সাবানটির নাম। অন্যান্য মাধ্যমে বিজ্ঞাপন করা তো হয়েইছিল, পাশাপাশি সাবনটির ব্যাপক প্রচারের জন্য ট্রাকের পিছনেও তখন লেখা থাকত ‘ওকে’।

সে-সাবান আজ থাক আর না-থাক ‘ওকে’ লেখার চলটি আজও কিন্তু থেকেই গিয়েছে।