অর্থমন্ত্রী ঘোষণার আগেই সামনে প্রকাশ্যে কেন্দ্রীয় বাজেট, কী হয়েছিল তারপর?

ট্যাক্সে কি ছাড় মিলবে? নিত্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম কি বাড়বে? বাজেট পেশের আগে কৌতূহল থাকে তুঙ্গে। তবে, বাজেটে যে কী আছে তা ঘুণাক্ষরেও কেউ টের পান না। ফলে লাগাতার অনুমান চলতে থাকে। বিশেষত বিশেষজ্ঞরা তাঁদের অভিজ্ঞতা থেকে বাজেটে সম্ভাব্য ঘোষণা কী হতে পারে, সেই আভাস দিতে থাকেন। ঠিক যেমনটা হচ্ছে এখন। ২০২৫-এর ১ ফেব্রুয়ারি বাজেট পেশ করবেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণ। তার আগে চলছে নানাবিধ জল্পনার পর্ব। তবে, সকলেই জানেন যে, মূল বাজেটে যা কিছু আছে, অর্থমন্ত্রীর ঘোষণার আগে সেসবের হদিশ পাওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু যদি এমন কী হতে পারে যে, বাজেট ঘোষণার আগেই বাজেটের কিছুটা অংশ প্রকাশ হয়ে গিয়েছে, আর সকলেই জেনে গিয়েছেন যে বাজেটে কী আছে! শুনেই মনে হচ্ছে, এ তো অসম্ভব! সেই অসম্ভব কাণ্ডই একবার ঘটেছিল।

আরও শুনুন: বাজেটের জনক বলা হয় এক বাঙালিকেই! কে তিনি, জানেন?

সেটা ১৯৫০ সাল। নেহরু সরকারের হয়ে বাজেট পেশ করবেন অর্থমন্ত্রী জন মাথাই। সদ্য স্বাধীন দেশ। বাজেট পেশের ক্ষেত্রে যথেষ্ট নিরাপত্তা ছিল, তবে এখনকার মতো এত কড়াকড়ি ছিল না। সেবারই ঘটেছিল সেই অসম্ভব ঘটনা। অর্থমন্ত্রী বাজেট পেশ করবেন। ঠিক তার আগেই বাজেটের খানিকটা অংশ প্রকাশ্যে চলে আসে। জানা যায়, রাষ্ট্রপতি ভবনের প্রেস, যেখান থেকে বাজেট ছাপা হয়, সেখান থেকেই এই ঘটনা ঘটে। আনুষ্ঠানিক ভাবে বাজেট পেশের কয়েক ঘণ্টা আগে যে কীভাবে কয়েকটি পাতা বাইরে চলে এসেছিল, তা রীতিমতো রহস্যজনক। সংবাদমাধ্যমও বাজেটের সেই অংশের বিষয়বস্তু আগাম জেনে যায়। অভিযোগ ওঠে প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সুবিধা করে দিতেই এই ঘটনা ঘটানো হয়। সেই অভিযোগের ভিত্তিতে বাজেট পেশের পর পদত্যাগ করেছিলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী।

তবে, সেবারের সেই ঘটনার পর থেকে বাজেট পেশের ক্ষেত্রে নিরাপত্তা নিশ্ছিদ্র করতে আরও পদক্ষেপ করা হয়। দিল্লির মিন্টো রেডের সরকারি প্রেসে বাজেট ছাপার ব্যবস্থা হয়। পরে, আটের দশকে এসে সেই কাজ মুখ্য সচিবালয় ভবন থেকে করা শুরু হয়। বর্তমানে বাজেট পেশের আগে সংশ্লিষ্ট কর্মীদের ক্ষেত্রে চূড়ান্ত গোপনীয়তা বজায় রাখা হয়। যতক্ষণ না অর্থমন্ত্রী বাজেট পড়তে শুরু করেছেন, ততক্ষণ তাঁদের বহু নিয়মকানুন মানতে হয়, যাতে কোনও ভাবেই বাজেটের গোপনীয়তা ক্ষুণ্ণ না হয়। এযাবৎ সেই গোপনীয়তা ও নিরাপত্তা বজায় থেকেছে। তবে, বাজেট পেশের ইতিহাসে সেই একবারই, ১৯৫০ সালে, বাজেট পেশের আগেই প্রকাশ্যে চলে এসেছিল বাজেট। সেই প্রায় অসম্ভব ঘটনা ইতিহাসে ব্যতিক্রম হয়েই থেকে গিয়েছে।